ГЛАВА I. Найди дорогу, Или проложи её сам

Ранним августовским утром два молодых программиста — Павел Зайцев и Вадим Волков — ехали на машине в офис. Настроение было прекрасным, их ждал долгожданный отпуск.

— Хорошо-то как! Сдадим Топ Топычу отчёт о командировке и — свобода, — мечтательно произнес худощавый светловолосый парень.

— Заяц, если не будешь следить за словами, не оберёшься неприятностей. Услышит наш уважаемый топ-менеджер Иван Иванович, как ты его величаешь, и тогда, — ехидно сощурив и без того узкие карие глаза, отозвался сидевший за рулем Вадим.

— Типун тебе на язык. Лучше скажи, ты купил билеты?

— Разумеется, — Вадим похлопал по карману ветровки. — Вот! Два билета на завтра. А ты вещи собрал?

— Ещё не вечер, — отмахнулся Пашка, хотел что-то добавить, но машина замедлила ход и остановилась.

— Не было печали! Так хорошо ехали и на тебе, — Вадим вздохнул, откинул со лба прядь тёмных волос и вышел из машины.

— Ты учти, нам до обеда надо сдать отчет. Помочь?

— Сам справлюсь. А ты сходи в магазин за минералкой, — распорядился Вадим, давно смирившийся с некомпетентностью приятеля в авторемонтных работах.

— Здесь нет магазинов. Если хочешь пить, у меня вода с собой, — сказал Пашка, доставая из сумки пластиковый баллон.

— Погуляй где-нибудь с полчасика.

Оглядевшись, Павел предпринял короткую прогулку в даосском стиле: гуляние по окрестностям без цели. Обнаружив скрытую разросшимся репейником тропинку, быстро добрался почти до вершины ближайшего невысокого холма, услышав голоса, остановился.

— Интересно, кто тут в такую рань бродит? — буркнул он и прислушался.

— Ходят слухи: здесь есть подземный ход.

— Почему ты называешь ЕГО подземным ходом?

— Мне говорили…

— Тебе рассказали о спрятанных сокровищах? Но то, что здесь сокрыто, дороже золота. Разве, не ведая сути вещей, можно найти, что ищешь?

— Кто ищет, тот всегда найдет!

— Ты на правильном пути. Тебе осталось только увидеть ЕГО.

— Но я не вижу.

— Хочешь найти ЕГО — изменись.

— Как? Сменить пол или отрастить третью ногу?

— ЕГО видит лишь тот, кого ОН сам изберёт. Сначала мы выбираем ПУТЬ, а потом ПУТЬ выбирает нас.

После паузы разговор продолжился.

— Только один путь? Или нет… Можно ли пойти по другому пути, если ошибся?

— Ошибается тот, кто идёт по чужому ПУТИ. Худший выбор — не искать своего ПУТИ. Я здесь потому, что ты выбрал этот ПУТЬ, а ПУТЬ выбрал тебя.

— Тогда покажи вход в подземелье.

— Повторяю, когда изменишься, ОН откроется сам.

— И я повторяю! Я не понимаю, о каких изменениях идет речь? — горячился собеседник. — Ты стар и скоро покинешь этот мир, твои знания будут утрачены…

— Нераскрытые тайны реальность и тогда, когда не останется никого, кто может подтвердить или опровергнуть их существование. Раскрытых тайн не существует. Людям только кажется, что им всё известно.

— Я готов действовать, а ты уходишь в эзотерические дебри.

— Я здесь, потому что ты проявил настойчивость, не свернул со своего ПУТИ. Когда человек готов, он встречает нужных людей. Таков закон ПУТИ и закон жизни.

— Что мне делать?

— Согласен, считать нашу встречу предопределенной не здесь, не сейчас и не нами?

— Согласен!

— Тогда слушай. В глубине холма находится каменная плита, за ней скрыто то, что ищешь. Ты возьмешь с собой человека, который нас сейчас слушает, а также всех, кто пожелает идти с вами. Запомни, отказывать никому нельзя. Иначе ОН не пропустит! Не мешкай! Через пять дней ОН закроется для тебя навсегда.

Голоса стихли. Подняв голову, Павел увидел высокого юношу спортивного телосложения в синих потертых джинсах и клетчатой рубашке; на голове — красная бандана, из-под которой выбивались забавные рыжие кудряшки. Незнакомец с улыбкой рассматривал его насмешливыми зелёными глазами.

— Кто Вы и как здесь оказались?

— У нас с другом сломалась машина. Ремонт авто не мой конёк, и я решил погулять, — торопливо объяснил Павел, — а с кем Вы разговаривали? Это сумасшедший?

— Нет. Хранитель.

— Здесь есть подземный ход? И сокровища? И мы можем добраться до них? Кстати, как Вас зовут? Я — Павел.

— Андрей!

Пашка решил, что новый знакомый рад встрече: рукопожатие было крепким, а улыбка открытой. Он спросил:

— Я не понял, о чем говорил старик? Какой путь выбирать?

— Жизнь — всегда выбор пути. Неразумно расходовать силы на первых метрах. К сожалению, не все это понимают. Помните о выборе, который сделал Том Роббинс? Бог поставил перед ним два мешка и сказал: «Выбирай!» — Андрей умышленно сделал паузу.

— А что было в мешках? — поинтересовался Павел.

— В одном мешке лежала колбаса пеперони, а в другом — полено.

— Разве нельзя пощупать, понюхать и определить?

— Можно и нужно, но мешок с поленом стоял ближе, весил легче, был более перспективен на первый взгляд, да к тому же окрашен в любимый цвет его футбольной команды. Так или иначе, но выбор пал не на пеперони, — рассмеялся Андрей, затем помолчал и добавил уже серьезно: — Старик советовал искать свой ПУТЬ.

— Будем считать, что я сделал выбор. Я пойду с Вами!

— Тогда встретимся вечером и всё обсудим.

— А можно я приеду с Вадимом? Это мой друг еще со школы.

— Вы слышали, что говорил Хранитель? Если Вадим согласится, приезжайте вдвоём, — кивнул Андрей.

Они обменялись номерами телефонов. Андрей остался на холме, а Павел, возбужденный от полученной информации, побежал вниз, стараясь как можно быстрее выбраться на шоссе. У машины на него накинулся рассерженный Вадим.

— Где тебя, Зайчище, носит? Я час назад закончил ремонт, обежал все окрестности. Почему ты не отвечал на звонки?

— Ты что? Какой час? Какие звонки? — возмутился Павел.

Достав мобильник, несказанно удивился, увидав на дисплее 10:30 и сообщение о четырёх непринятых вызовах. Павел мог поклясться — телефон не звонил. Об этом и о многом другом он хотел рассказать, но приятель с раздражением отмахнулся.

— Сейчас, Зайчик, некогда. Я с тобой позже поговорю.

Всю дорогу до офиса Вадим молчал, мрачно поглядывая на Павла.

Но вскоре настроение его улучшилось — им сопутствовала удача, — светофоры подмигивали зелёным глазом, пробок не было, место для парковки нашлось близко от офиса.

У кабинета шефа Вадим принял невозмутимый вид. Очаровательная секретарша Ниночка — краса и гордость их маленького коллектива: миниатюрная брюнетка с великолепной фигуркой и большими выразительными карими глазками — улыбнулась.

— Верным курсором идёте, товарищи! Иван Иванович только что спрашивал о вас.

Вадим многозначительно посмотрел на Павла, подмигнул ему и шепнул:

— Не забывай главного правила подчиненного: заходи тихо, говори чётко, проси мало, уходи быстро.

Павел улыбнулся и тихо ответил:

— Входя в кабинет начальника, старайся не задеть носом порог.

Через пятнадцать минут немного удивлённые, но очень довольные молодые люди вышли из кабинета. Отчёт был принят на ура, а въедливый шеф пообещал премиальные.

— Чем закончилась встреча в верхах? — вновь улыбнулась Ниночка.

— Нас приговорили к высшей мере поощрения — расстрелу из банкомата! — рассмеялся Вадим.

— Очень своевременно шеф решил подбросить нам деньжат, а то зарплата в последнее время стала напоминать сдачу, — добавил Пашка довольный тем, как прошла встреча с начальством, и тем, что у Вадима хорошее настроение.

— Может, попросить шефа, чтобы вас послали на курсы повышения зарплаты? — ехидно поинтересовалась Ниночка, имевшая репутацию остроумной девушки.

— Нинуль, а ты уже научилась печатать? — поинтересовался Вадим.

— Почему тебя это интересует?

Все на фирме знали, что текст она набирала медленно и не любила, когда ей на это намекали.

— Как? Разве ты не знаешь, что секретарь — это девушка, которой платят, чтобы она научилась печатать, пока ищет мужа? — удивился Вадим.

Нина обижено поджала губы.

Пашка решил поддержать шутку и с энтузиазмом произнёс:

— Ты знаешь, Нинуль, я тут разговаривал с человеком, закончившим элитные компьютерные курсы. Он полностью освоил слепой метод набора текста и теперь может не смотреть ни на клавиатуру, ни на монитор. Хочешь дам адресок?

— Очень смешно, впрочем, что с Волка и Зайца взять? Трудное детство, восьмибитные игрушки, воспитывались в Интернете, — усмехнулась девушка и пальцем показала на информационный стенд. — Ознакомьтесь, специально о вас заботу проявила, — ехидным тоном сказала она.

Парни оглянулись. В деревянной рамочке на стенде красовалось объявление: «Уважаемые посетители! Кормить и дразнить программистов запрещается!»

— Прикольно, — хмыкнул Вадим. — Возьми за труд конфетку «Мишка на сервере».

Павел взглянул на часы, по опыту зная, что пикировка может продолжаться долго, дёрнул друга за рукав.

— Волчонок, сейчас без четверти двенадцать! Может, пообедаем? Я зверски голоден. Кроме того, за едой мы сможем, наконец, спокойно поговорить. У меня такие сногсшибательные новости, ты просто закачаешься!

— Пока, Нинуль, не поминай лихом, помни наш адрес не дом и не улица, а сокет, то есть IP — адрес плюс порт, — прощаясь, махнул рукой Вадим и догнал уходящего Павла.

— Зайчик, первая заповедь настоящего джентльмена: когда находишься в обществе прекрасной дамы, забудь о голоде и холоде. Впрочем, твоё предложение принимается, я тоже хочу есть. Здесь рядом недавно открылось кафе, там и поговорим.

Едва дождавшись, когда официант принесёт заказ, Павел познакомил друга с основными тезисами беседы на холме, услышав которые Вадим не смог усидеть на месте. Он вскочил и закричал, размахивая руками:

— Где ты мухоморами объелся, их же нет в меню? Вспомни, у нас билеты на завтрашний поезд, там люди ждут, а он решил сокровища искать. Какие клады в наше время? Да еще в каком-то захолустье! Люди на дно океана спускаются, в развалинах старинных замков копают, а он решил в канализации золото искать.

— Пожалуйста, тише. Сядь и успокойся. На нас люди смотрят.

Дождавшись, когда Вадим сядет, продолжил.

— Мне трудно с тобой спорить, я не владею всей информацией, но послушать Андрея мы можем? Мы в отпуске, поезд отправляется завтра вечером. Почему нам не провести время с пользой? Узнаем много нового, он очень интересный человек, — горячо отстаивал свою позицию Пашка.

Вадим опустил голову и несколько минут обдумывал слова друга, механически размешивая сметану в остывшем борще, затем тяжело вздохнул и сказал:

— Кажется, я делаю ошибку, отправляясь на эту встречу, но одного тебя не пущу: слишком легко поддаёшься чужому влиянию и делаешь глупости.

— Ты не пожалеешь, что согласился поехать! — обрадовался Павел.

— Уже пожалел, — тихо сказал Вадим.

Читать следующую главу   Купить роман